Influenza is a highly contagious acute viral infection of the respiratory tract. It is caused by influenza A, B and C virus. Infection occurs at all ages, but during epidemics the morbidity is higher at extremes of life. Sick patients demand medical care and hospitalization, consuming limited resources, increasing length of hospital-days and eventually death. Recently, in Mexico a novel influenza A virus (H1N1) caused an epidemic. With the new virus surveillance, infections due also to seasonal virus were documented. This update highlights recommendations for prevention and treatment of influenza.

La influenza es una infección viral aguda de las vías respiratorias, altamente contagiosa. Es causada por el virus de la influenza A, B y C. Puede afectar a todos los grupos etarios durante epidemias, aunque tiene mayor morbilidad en los extremos de la vida. La enfermedad frecuentemente requiere de atención médica y hospitalización, contribuyendo sustancialmente a pérdidas económicas, exceso en el número de días/cama-hospital y muertes. Considerando la epidemia reciente en México del virus de la influenza humana H1N1, y la presencia de brotes epidémicos estacionales, se presenta esta actualización, haciendo énfasis en los aspectos de prevención y tratamiento.